냉장고 멈췄을 때, 버릴 음식과 먹을 음식

냉장고가 멈추면 생기는 질문

냉장고가 갑자기 꺼지는 일은 생각보다 가깝다. 11월 2일 프랑스에서는 혈액원의 혈장 보관 냉장설비 세 곳이 사이버공격을 받아, 영하 30도를 유지해야 할 장비가 110도까지 오르도록 조작됐다. 다행히 직원들이 혈액을 다른 냉장고로 옮겨 피해는 없었지만, 냉각 장비가 언제든 멈출 수 있다는 점은 분명해졌다. 집에서도 정전이나 고장이 같은 상황을 만든다. 더구나 가정에서는 복구에 얼마나 걸릴지 미리 알기 어려워 판단이 더 까다롭다.

이때 기준은 간단하다. 4℃를 넘어 2시간이 지났는지다. 미국 식품의약국(FDA)과 농무부(USDA)의 지침이 공통으로 쓰는 선이다.

냉장이냐 냉동이냐, 위험도가 다르다

Linda Gschwentner

같은 '상온 노출'이라도 냉장실과 냉동실은 다르게 봐야 한다.

냉장실 식품은 원래 0~4℃에서 세균 증식을 억제하던 상태다. 온도가 오르면 세균이 빠르게 늘어 위험해진다. 반면 냉동실은 버틸 시간이 더 길다. USDA는 냉동고가 가득 차 있으면 약 48시간, 절반쯤 차 있으면 약 24시간 온도를 유지한다고 안내한다. 꽉 채운 냉동고일수록 서로 냉기를 지켜준다는 뜻이다.

위험한 쪽은 분명하다. 육류, 가금류, 생선, 달걀, 우유와 유제품, 조리된 음식, 개봉한 소스는 고위험군이다. 수분과 단백질이 많아 세균이 자라기 좋은 식품들이다. 반대로 생채소와 과일 일부, 미개봉 장류와 잼, 하드치즈는 비교적 여유가 있다. 그래서 냉장고가 멈추면 냉동실보다 냉장실의 고위험 식품부터 챙겨야 한다.

온도 이상이 의심될 때 확인 순서

FDA 지침을 따르면 순서가 정리된다.

• 먼저 문을 열지 않는다. 냉장고는 닫혀 있으면 약 4시간 동안 식품을 차갑게 유지한다. 여닫을수록 그 시간이 줄어든다.
• 전기가 돌아오거나 점검할 때 온도계로 내부 온도를 확인한다. 4℃(40℉) 이하라면 식품은 안전하다.
• 냉장 식품은 정전이 4시간을 넘지 않았다면 대체로 먹어도 된다.
• 4℃를 넘어 2시간 이상 지난 부패성 식품은 버린다. 바깥 기온이 높으면 이 시간은 더 짧게 잡아야 한다.
• 냉동 식품은 얼음 결정이 남아 있거나 4℃ 이하라면 다시 얼리거나 바로 조리할 수 있다.

중요한 건 판단 방법이다. FDA는 외관이나 냄새로 안전을 가리지 말라고 못 박는다. 멀쩡해 보여도 상한 음식이 있다. 맛을 봐서 확인하는 것도 금물이다.

버릴 것과 먹을 것 체크리스트

점검할 때 아래 기준으로 나누면 빠르다.

버려야 하는 것

• 4℃를 넘겨 2시간 이상 둔 육류, 생선, 가금류, 달걀.
• 미지근해진 우유, 요구르트, 생크림 등 개봉한 유제품.
• 조리된 음식과 남은 반찬, 개봉한 소스나 드레싱.
• 완전히 녹아 더 이상 차갑지 않은 냉동식품.

대체로 괜찮은 것

• 얼음 결정이 남아 있는 냉동식품. 다시 얼리거나 바로 조리한다.
• 미개봉 장류, 잼, 피클, 하드치즈처럼 상온에 비교적 강한 식품.
• 상태를 확인한 생채소와 과일.

기준이 애매하면 원칙은 하나다. 의심스러우면 버린다. 아까운 재료 하나를 아끼려다 식중독으로 치르는 비용이 훨씬 크다.

출처

1. Power Outages: Key Tips for Consumers about Food Safety (FDA)
2. 마트 냉장고 이어 프랑스 혈액원도 초고온 사이버공격