외식비, 유가보다 인건비·폭염이 정한다

유가는 분명히 내렸다

7월 생산자물가지수는 129.39로 한 달 전보다 0.4% 내렸다. 지난해 9월부터 9개월 연속 오른 뒤 11개월 만의 하락이다. 주된 이유는 기름값이다. 월평균 두바이유가 6월 배럴당 79.45달러에서 7월 76.75달러로 3.4% 내렸고, 이 여파로 석탄·석유제품이 5.1% 떨어졌다. 품목을 좁혀 보면 휘발유는 전월 대비 11.3%, 경유는 9.8% 하락했다.

숫자만 보면 밥값도 곧 내려갈 것 같다. 그런데 같은 달 소비자가 체감한 외식비는 반대로 움직였다.

그런데 외식비는 올랐다

İdil Ceren Çelikler

7월 소비자물가는 1년 전보다 2.8% 올라 상승폭이 전월(3.2%)보다 둔화했다. 석유류와 농산물 오름세가 꺾인 덕이다. 하지만 외식물가는 2.6% 상승했고, 미용실이나 수리비 같은 개인서비스는 3.5% 올랐다. 물가의 밑바닥 흐름을 보여주는 근원물가(식료품·에너지 제외)는 오히려 2.6%로 전월(2.5%)보다 오름폭을 키웠다.

정리하면 이렇다. 에너지값이 끌어내린 전체 물가와 달리, 외식·서비스 쪽은 좀처럼 내려오지 않는 '끈적한' 흐름을 이어갔다.

외식 원가에서 유가는 조연이다

왜 이런 차이가 날까. 답은 외식비의 원가 구조에 있다. 한 그릇 값을 좌우하는 건 유가가 아니라 인건비, 임대료, 그리고 식재료값이다. 기름값은 배달과 물류, 주방 에너지를 거쳐 간접적으로만 반영되고, 그마저 시차를 두고 들어온다. 유가가 내렸다고 이달 메뉴판이 곧바로 바뀌지 않는 이유다.

식재료는 오히려 반대로 움직였다. 폭염 탓에 7월 시금치값이 한 달 새 115.8% 뛰었고, 고수온에 따른 폐사로 일부 어종도 15.5% 올랐다. 유가가 덜어준 원가를 채소값이 도로 채운 셈이다. 여기에 한번 올린 인건비와 임대료, 메뉴 가격은 좀처럼 다시 내리지 않는다. 유가 하락이라는 호재 하나로 상쇄되기엔 외식비를 떠받치는 기둥이 여럿이다.

언제, 무엇을 아낄까

그래서 몇 가지 기준이 선다. 먼저 유가가 내렸다는 뉴스만 보고 외식비 인하를 기대하는 건 이르다. 반영되더라도 물류를 거쳐 몇 달 뒤에 오고, 그 사이 다른 원가가 오르면 체감은 없다. 실제로 이번에도 유가는 내렸지만 폭염이 겹친 7월의 외식비는 오히려 올랐다.

메뉴를 고를 때는 그 가격을 무엇이 지배하는지를 보면 된다. 채소를 많이 쓰는 음식은 폭염이나 한파 같은 계절 변수에 값이 크게 흔들리므로, 공급이 불안한 시기에는 제철이라 물량이 넉넉한 재료 쪽이 안전하다. 반대로 사람 손과 매장 임대료 비중이 큰 풀서비스 외식은 원자재값이 내려도 가격이 잘 떨어지지 않는다.

결국 외식비를 아끼는 기준은 유가 방향이 아니라 '이 한 끼의 원가를 무엇이 결정하는가'다. 에너지나 유통 비중이 큰 품목은 원자재 하락의 수혜가 상대적으로 빠르고, 인건비·임대료나 계절 농산물이 좌우하는 품목은 그 반대다. 이 구분만 해둬도 뉴스 헤드라인에 휘둘리지 않고 지출 시점을 고를 수 있다. 가령 채소 반찬이 많은 백반이 부담스러운 시기라면, 계절 영향을 덜 받는 재료로 짠 한 끼로 옮겨가는 것도 방법이다.

출처

1. 7월 소비자물가 2.8%, 3개월 만에 2%대…근원물가 상승
2. 석유류·농산물 가격은 꺾였는데…외식비만 2.6% 오른 숨은 '이유'